Lo que aprendí dando la vuelta al mundo

La aventura es un ingrediente clave de una vida revolucionaria. Y hay pocas aventuras más emocionantes que viajar. Somos exploradores por naturaleza. El deseo de viajar y conocer el mundo está en nuestros genes.

Asociamos viajar con ocio y libertad, pero viajar es mucho más que unas vacaciones, mucho más que descansar. Es una experiencia transformadora y una excelente manera de desarrollar nuevas habilidades.

Hace un tiempo aprovechamos un mini-retiro para dar la vuelta al mundo. Hoy resumo algunas de las lecciones aprendidas, sobre los viajes y sobre la vida.

1. Toma la decisión y crea tu plan

Muchos sueñan con hacer un gran viaje. La mayoría de veces se queda en eso: un sueño.

Dicen que todo gran viaje empieza con un pequeño paso. En realidad, empieza antes, con la decisión de hacer el viaje.

Son tus decisiones las que cambian el destino de tu vida, no tus sueños. Click Para Twittear

Pero una decisión sin acción no es realmente una decisión. Empieza con estas acciones:

• Haz una estimación de lo que te costará el viaje, considerando vuelos, alojamiento, presupuesto para gastos diarios, seguros, imprevistos etc.
• Define cómo lo pagarás. Puede ser con ahorros, con tu negocio on-line o una combinación.
• Cuando estés cerca de tu meta, compra los billetes. Un sueño con una fecha se convierte en un objetivo. Un objetivo con un buen plan y una buena ejecución se convierte en realidad.

Un gran viaje no tiene por qué ser la vuelta al mundo. Puede ser un mes en Brasil, Tailandia o cualquier destino que te llame la atención.

Datos prácticos sobre gastos:

• Nosotros usamos AirTrek para comprar el billete por poco más de 3.000 euros (10 saltos). En algunos casos compramos aparte billetes de vuelos internos y algunos países (como Malasia) los recurrimos por carretera.
• Casi todos los alojamientos los reservamos con AirBnB. Generalmente puedes negociar con el dueño tarifas por estancias de varias semanas.
• Gastamos unos 4.000 euros al mes (sin contar los billetes), pero con un poco de cuidado puedes reducir este monto.

2. Viaja ligero

Tendrás que arrastrar tu maleta por aeropuertos, estaciones y escaleras. Lleva solo lo esencial. El resto podrás encontrarlo allá donde vayas (champú, protector solar, repelente de mosquitos...).

Viajar ligero te da más libertad y te enseña muchas lecciones sobre la vida.

Te das cuenta de que tu entorno y tus posesiones condicionan tu identidad. En un lugar remoto y desconocido, despojado de las posesiones, rutinas y comodidades que dan significado a tu vida en casa, ves con más claridad tu propósito interior.

Esta simplicidad temporal evita además la adaptación hedónica. Tenemos gran facilidad para convertir los lujos en necesidades. Viajar con lo mínimo te recuerda lo qué es realmente importante, y te permite disfrutar más las comodidades modernas cuando regresas a casa.

Una vida de posibilidades es mejor que una vida de lujos Click Para Twittear

Recomendaciones prácticas:

• Acumula experiencias, no cosas. Resiste la tentación de comprar recuerdos en cada sitio que visites. Sé muy selectivo. Tendrás que cargar con ellos por mucho tiempo.
• Intenta seleccionar países con climas similares. Si combinas sitios fríos y cálidos en el mismo viaje tendrás que llevar más ropa.
• Usa calzado minimalista. Mucho más ligero para viajar y más saludable para caminar.

3. Abraza la incertidumbre y la incomodidad

Ten un plan general de lo que quieres hacer antes de llegar, pero ajústalo una vez en tu destino. Los mejores momentos suelen ser los que nunca planeaste. Si un sitio te gusta, quédate más tiempo. Si te defrauda, vete antes.

Asume que habrá imprevistos y problemas. Utilízalos para desarrollar tu capacidad de improvisación y adaptación.

¿Dónde está la gracia si todo va según el plan? Para la RAE una aventura es una empresa de resultado incierto o que presenta riesgos. Si no hay incertidumbre ni riesgo, no es una aventura.

Un verdadero viaje es el que te saca de tu zona de confort. Si no estás ligeramente incómodo, no estás aprendiendo. No hay aventura si no hay cambio, si no hay incomodidad. Son precisamente las incomodidades, los obstáculos y los peligros los que se recuerdan.

No hay nada memorable en pasar una semana en un resort todo incluido con otros turistas iguales que tú, con comida similar a la de tu país de origen y con una cama igual de cómoda.

Recomendaciones prácticas:

• No te comprometas con los alojamientos por mucho tiempo.
• No te limites a los destinos de la guía. Vete a donde van los locales, sal de los circuitos para turistas.
• Sé flexible con el viaje pero no tanto con las finanzas. Si gastas todo el presupuesto antes de tiempo, tendrás que recortar el viaje. Es recomendable llevar un presupuesto de gastos.

4. Aprende

Utiliza cada viaje como una nueva experiencia de aprendizaje. Para la mayoría, viajar es un acto pasivo de relajación. Dejan que una agencia se encargue de todo y que los transporte de un sitio a otro, con el resto de turistas occidentales. Viajan sus cuerpos, peros sus mentes se quedan en casa.

Intégrate en la nueva cultura. Interésate por su historia y sus tradiciones. Visita los mercados locales, prueba su comida, báñate en sus fuentes :).

Asumimos que nuestra forma de hacer las cosas es la más lógica y universal. Al viajar entiendes que hay otras formas de ver el mundo. Un ejemplo: parece evidente que una dirección tiene una calle y un número ¿verdad? No necesariamente. En Japón, lo importante son los bloques, es donde vive la gente. Las calles son simples espacios vacíos entre bloques, y muchas de ellas no tiene nombre. Totalmente opuesto, pero igualmente válido (detalle).

Viajar te enseña también a desarrollar pensamiento crítico, a cuestionar la información que llega de los medios. Los medios buscan tu atención, y la logran a través del miedo y la exageración. Si quieres una visión real, sin filtros, debes usar tus propios ojos.

Y no olvidemos que todos tenemos nuestros propios sesgos. Mira más allá de los estereotipos. Nos quejamos cuando los extranjeros vienen a España buscando flamenco y toros, pero cometemos los mismos errores con otros países.

Y lo que aprendes sobre ti mismo es quizá más importante que lo que aprendes sobre el mundo. Desarrollarás habilidades de planificación, gestión de tus finanzas, independencia, flexibilidad, negociación, improvisación...

Recomendaciones prácticas:

• Quédate en casa de un local. Uno de los beneficios de AirBnB es que puedes alquilar una habitación dentro de una casa. Generalmente alquilábamos todo el apartamento para poder aprovechar la cocina y tener más privacidad, pero en un par de ocasiones nos quedamos con gente local, y pudimos ver un lado diferente de su ciudad.
• Cuando regreses, destaca estas experiencias en tus entrevistas de trabajo. Te destacará de la competencia, demostrará independencia e iniciativa (además de generar envidia :).
• Pasarás mucho tiempo en aeropuertos, aviones, playas... Aprovecha para leer muchos libros.

5. Viaja despacio

La  vida de la mayoría está tan vacía de aventura que cuando reciben unas semanas de libertad quieren exprimirlas al máximo. Son como prisioneros hambrientos en un bufé. En su ansia de probar todo no mastican ni saborean la comida. Generalmente el atracón termina con indigestión.

Muchos reemplazan sus ajetreadas agendas de oficina por  una nueva serie de horarios regimentados, todo milimétricamente planificado para visitar cada pequeña reseña de la guía. Sin duda es un ajetreo mucho más agradable que el de la oficina, pero no deja de ser una lucha constante contra el tiempo.

Con este enfoque, tu viaje se queda en una colección borrosa de monumentos y aeropuertos. Te llevas una visión superficial de muchas cosas pero un contacto profundo con ninguna. Regresas a casa con el mismo estrés con el que te fuiste.

No se trata de acumular sellos en el pasaporte, sino de saborear de verdad los lugares que visitas. Calidad por encima de cantidad. No te indigestes.

Recomendaciones prácticas:

• Haz un viaje largo. Las primeras semanas serán frenéticas pero poco a poco encontrarás el ritmo adecuado.
• Si tienes poco tiempo, no intentes verlo todo, sólo conseguirás abrumarte. Investiga antes y selecciona las cosas que realmente te interesan. Profundiza en esas y no te sientas obligado a visitar todo lo que aparece en la guía.
• No saques fotos de todo. ¿Una bella puesta de sol en Tailandia? Disfruta el momento. No vivas a través de la pantalla de un iPhone.
• Camina. No hay mejor forma de conocer una ciudad que perderse por sus calles.

6. Piensa más en impacto que en libertad

Muchos ven la libertad como la prioridad, como el fin último. En consecuencia, nunca la logran.

En su obsesión por ser libres pierden tiempo y dinero persiguiendo modelos que prometen ingresos pasivos mientras beben agua de coco en una playa del caribe.

En el 99% de los casos, fracasan. ¿El motivo? Demasiado énfasis en lo que ellos quieren (viajes, libertad, aventura...) y muy poco en lo que otros necesitan.

Hay un paso previo a la libertad: crear valor. Si no estás generando un impacto positivo en la vida de otras personas, no esperes que paguen tus exóticas aventuras.

No preguntes ¿Cómo puedo ser libre? sino ¿Cómo puedo servir a los demás? Click Para Twittear

Sin duda debes pensar en construir un negocio que no requiera una dedicación absoluta. Tu negocio debe darte flexibilidad para disfrutar tu vida e incluir suficiente aventura.

Por ejemplo, durante nuestro viaje dedicábamos un par de horas al día a Fitness Revolucionario, suficiente para mantenerlo andando y cubrir todos los gastos del viaje. Pero no veo Fitness Revolucionario como un negocio pasivo para pagar mis aventuras, sino como un propósito de vida.

Según la teoría de los dos factores, hay elementos cuya ausencia produce insatisfacción. Son los llamados factores de higiene. Para mí, la libertad es un factor de higiene. Su ausencia puede causar insatisfacción, pero una vez la logras, entiendes que no es suficiente. Necesitas añadir factores de motivación. La búsqueda de propósito y maestría a través de tu trabajo son más motivantes (y menos egoístas) que la búsqueda de libertad.

Y paradójicamente, son estos factores (propósito y maestría) los que aumentan tus probabilidades de lograr libertad.

7. No utilices los viajes como escapatoria

Viajar debe servir para enriquecer tu vida, no para escapar de ella. Si pasas tus días esperando ansiosamente las próximas vacaciones, es una gran señal de alarma. Tu prioridad ahora mismo no es viajar, sino crear una vida de la que no necesites escapar.

Viajar puede ser una gran fuente de inspiración, pero no resolverá tus problemas. Seguirán ahí cuando regreses. Enfréntalos y resuélvelos, no huyas de ellos.

Si tu situación no te permite viajar de momento, revisa de nuevo las lecciones y verás que puedes aplicarlas a otros muchos ámbitos de tu vida.

Además, puedes encontrar aventura en tu vida normal. Muchos viajan a lugares exóticos para observar con fascinación las mismas cosas que ignoran en su propia ciudad.